药品不良反应有多种分类方法，通常按其与药理作用有无关联而分为两类：即A型和B型。A型药品不良反应(Type A adverse drug reactions)又称为剂量相关的不良反应(dose-related adverse reactions)，该反应为药理作用增强所致，常和剂量有关，可以预测，发生率高而死亡率低，如苯二氮卓类药引起的瞌睡，抗凝血药所致出血等。B型药品不良反应(Type B adverse drug reactions )，又称剂量不相关的不良反应(non-dose-related adverse reactions)。它是一种与正常药理作用无关的异常反应，一般和剂量无关联，难于预测，发生率低(据国外数据，占药品不良反应的20%～25%)而死亡率高，如氟烷引致的恶性高热，青霉素引起的过敏性休克。
    在药物不良反应中，副作用、毒性反应、过度效应属A型不良反应。首剂效应、撤药反应、继发反应等，由于与药理作用有关也属A型反应范畴。药物变态反应和异质反应属B型反应。